「iPad Air（第5世代）」は何が進化した？　第4世代AirやiPad Proと比較

　5G対応の「iPad Air（第5世代）」が3月18日に発売される。1世代前の「iPad Air（第4世代）」との比較を交え、最新モデルの仕様を改めてチェックした。

Airシリーズでも「M1」を採用

　最大のトピックは、上位モデル「iPad Pro（2021）」と同じ「M1チップ」を、iPad Airシリーズとしては初めて搭載したこと。8コアCPUはA14 Bionic（iPad Air第4世代に搭載）と比べて60％高速になり、8コアのGPUは従来よりも2倍速くなった。

　メモリはiPad Air（第4世代）の4GB（編集部調べ）から8GBに増量されている。

センターフレーム対応のインカメラ

　もう1つ第4世代から大きく進化を遂げたのがインカメラだ。ワイドな画角のみならず、被写体が動くとフレームから外れないよう自動で調整してくれる「センターフレーム」機能に対応した。画素数についても、第4世代の700万画素に対し、第5世代は1200万画素のものを搭載している。一方、アウトカメラのスペックに変更はない。

　4K／60fps、1080p／240fpsの動画を撮影できる点は第4世代と同じだが、拡張ダイナミックレンジ（最大30fpsに限定される）対応により、明暗の目立つシーンにおいて、階調豊かな撮影ができる。

新たに5Gに対応

　第4世代と第5世代の共通点は、指紋センサー（Touch ID）対応の電源キー、容量（64GBと256GB）、ディスプレイのスペック、バッテリー駆動時間（Wi-Fiでのネット利用、ビデオ再生で最大10時間）となっている。それにサイズはどちらも同じ247.6（幅）×178.5（高さ）×6.1（奥行き）mmなので、サードパーティー製のケースを流用できるだろう。下記3つの純正品（別売り）も引き続き対応している。

　その一方で、重量が458g（第4世代）から461g（第5世代）へと増している（どちらもWi-Fiモデルの場合）。

　また、外部出力端子（USB Type-C）での転送速度が5Gbpsから10Gbpsに倍増した。さらに、USB Type-C経由でDisplayPort出力に標準対応している他、1台の外部ディスプレイで最大6K解像度、60Hzをサポートしている。ただしThunderbolt 4には対応しない。

　通信に関しては、Airシリーズでは初の5Gへの対応を果たしたが、Sub-6のみの対応であり、ミリ波には対応していない。第5世代がラインアップに加わったことで、5G非対応のタブレットはホームボタン付きのiPad（第9世代）のみとなった。

　価格（税込み）はWi-Fiモデルの64GBが7万4800円、256GBが9万2800円、Wi-Fi + Cellularモデルの64GBが9万2800円、256GBが11万800円。

　このようにチェックしてみると、外観はほぼマイナーチェンジとなったが、中身は大幅に進化したことが分かる。iPad Proが対応しているミニLED、ProMotion、LiDARの採用が見送られたが、これからiPadを買う人にとって、M1搭載製品の中で最も安い第5世代は、有力な選択肢となるだろう。